Supercomputadora crea cerebro virtual ultrarrealista con tecnología avanzada
ADN
Un potente superordenador ha logrado diseñar un cerebro virtual que destaca por su nivel de realismo sin precedentes, abriendo nuevas posibilidades para el estudio del funcionamiento cerebral y el avance de la inteligencia artificial.
Tl;dr
- Simulan digitalmente el córtex completo de una ratón.
- Fugaku permite modelar millones de neuronas y sinapsis.
- Abrirá camino a nuevas terapias y modelos cerebrales.
Un hito en la simulación cerebral
El trabajo conjunto entre el Allen Institute de Estados Unidos y la University of Electro-Communications de Japón ha dado lugar a un avance inédito: la simulación digital del córtex completo de una ratón. Lejos de ser un simple logro técnico, este modelo representa un salto cualitativo en la comprensión de los mecanismos neuronales. La meta última —aunque todavía lejana— es desentrañar cómo opera el cerebro en condiciones tanto normales como patológicas, especialmente frente a enfermedades tan complejas como el Alzhéimer.
Tecnología y escala: el papel del supercomputador Fugaku
La magnitud de esta simulación habría sido impensable sin el respaldo del superordenador japonés Fugaku. Según explica el profesor Tadashi Yamazaki, Fugaku ha servido anteriormente para tareas tan diversas como la investigación astronómica o el diseño farmacéutico. En esta ocasión, su potencia se ha volcado en emular nueve millones de neuronas y veintiséis mil millones de sinapsis, distribuidas en 86 regiones cerebrales interconectadas. Para ponerlo en perspectiva, un cerebro completo de ratón alberga unos 70 millones de neuronas comprimidas en apenas el volumen de una almendra.
Nuevas oportunidades para la neurociencia
Uno de los puntos más llamativos es que este modelo no solo reproduce la estructura cerebral; ofrece también la posibilidad de visualizar en tres dimensiones fenómenos antes inaccesibles, como la propagación de crisis epilépticas o las oscilaciones relacionadas con la atención. Las aplicaciones prácticas empiezan a perfilarse y, según apuntan los responsables del proyecto, entre los primeros usos destacan:
- Estudiar cómo interactúan ambos hemisferios cerebrales.
- Poner a prueba hipótesis sobre dinámicas de trastornos neurológicos.
Para analizar semejante caudal de información se ha diseñado además un nuevo software capaz de procesar señales cerebrales con eficiencia y detalle.
Perspectivas: ¿el cerebro humano es el siguiente paso?
Desde la comunidad científica se percibe esta hazaña como una etapa decisiva hacia metas mucho más ambiciosas. El investigador Anton Arkhipov afirma que ya es viable simular cerebros completos siempre que se cuente con recursos informáticos suficientes; el gran reto será trasladar estos métodos al estudio del cerebro humano. De momento, cada progreso acerca un poco más a científicos y médicos hacia una comprensión sin precedentes del órgano más complejo –y misterioso– conocido.