Odysseus: La misión que llevó a EEUU de vuelta a la Luna tras medio siglo
Esta es la primera vez que una nave espacial privada logra aterrizar en la luna. Antes de la llegada de los astronautas de la NASA en 2026, ¿qué funciones desempeñará? ¿Qué expectativas puedes tener de este hito?
Tl;dr
- La misión Odysseus aterriza en la Luna, primera desde 1972.
- La empresa privada Intuitive Machines lidera la misión.
- El objetivo es explorar y probar comunicaciones en el cráter Malapert A.
- Odysseus está equipado con seis herramientas científicas para recopilar datos.
Una nueva era lunar con la misión Odysseus
En un hito histórico, la misión Odysseus, implementada por la empresa privada Intuitive Machines, aterrizó en la Luna ayer. Este acontecimiento marca el regreso de una nave estadounidense al satélite natural de la Tierra por primera vez desde la misión Apolo 17 en 1972.
Objetivos ambiciosos a la vista
La misión se centra en el cráter Malapert A, una región «relativamente plana y segura» según la NASA, ubicada en el polo sur lunar. Este lugar, visible desde nuestro planeta, es un área de interés para diversas agencias espaciales y compañías privadas. ¿Por qué? La respuesta es simple: se han identificado allí depósitos de agua congelada, un recurso esencial para futuros viajes tripulados a la Luna. Además, se han detectado indicios de hierro, cromo, titanio y aluminio.
Trabajo en la Luna: una semana de oportunidades
Una vez llegada a su destino, Odysseus pasará siete días en la Luna. Durante este tiempo, llevará a cabo una serie de operaciones antes de que el intenso frío lunar impida el funcionamiento de sus instrumentos. La misión lleva consigo seis herramientas científicas proporcionadas por la NASA, todas destinadas a la recopilación de datos útiles para futuros vuelos y misiones tripuladas a la Luna. Además, Intuitive Machines ha transportado también obras de arte y objetos conmemorativos a la Luna.
Odysseus: un paso más hacia la exploración lunar
Las herramientas a bordo de Odysseus incluyen ROLSES para medir el plasma de electrones en la superficie lunar, LRA para reflejar láseres y proporcionar un servicio de ubicación precisa, NDL para probar métodos de alunizaje más precisos, cámaras estéreo para examinar cómo reacciona el suelo lunar al motor durante el descenso, RFMG para realizar mediciones en el tanque del módulo de aterrizaje, y LN-1, una baliza de navegación.
Opinión editorial
La misión Odysseus marca un hito para la exploración lunar, reafirmando el atractivo de la Luna como un objetivo de investigación y exploración en la era espacial moderna. La colaboración entre empresas privadas como Intuitive Machines y agencias gubernamentales como la NASA abre nuevas posibilidades y desafíos para el futuro de la exploración espacial. Sin duda, estamos presenciando el inicio de una nueva y emocionante era en la exploración lunar.