Grasas que envejecen el cerebro y cómo evitarlas, según expertos

Investigadores han identificado que una clase específica de grasa podría influir en el envejecimiento del cerebro. Sin embargo, expertos aseguran que existen alternativas y estrategias para contrarrestar este efecto y proteger la salud cerebral.

La graisse viscérale, un enjeu majeur pour la santé du cerveau

Ces dernières années, l’impact de la graisse viscérale sur le vieillissement du cerveau retient de plus en plus l’attention des chercheurs. Une étude menée par une équipe de l’Université Ben-Gourion du Néguev, en Israël, vient de mettre en lumière la relation étroite entre cette graisse profonde – bien différente de celle qui se loge sous la peau – et le déclin des capacités cognitives.

Des résultats clairs sur l’atrophie cérébrale

Sur une période allant de cinq à seize ans, 533 adultes, majoritairement des hommes en surpoids, ont été suivis dans le cadre de divers essais cliniques portant sur les régimes alimentaires. Les participants ont bénéficié d’un suivi régulier par IRM, tests cognitifs et analyses sanguines. L’étude a révélé un constat sans ambiguïté : une quantité moindre de graisse abdominale viscérale se traduit par une meilleure préservation du cerveau au fil des années. Il apparaît également que :

• L’accroissement du volume ventriculaire cérébral, indicateur central du vieillissement, progresse plus vite chez ceux présentant davantage de graisse viscérale.
• Aucune corrélation similaire n’a été observée avec la graisse sous-cutanée.

Mécanismes biologiques et risques associés

Mais pourquoi ce tissu adipeux profond pèse-t-il autant sur notre santé cérébrale ? Les analyses biologiques réalisées pointent vers l’influence d’un taux élevé de glucose sanguin. La présence durable d’hyperglycémie favorise l’atrophie cérébrale. De plus, il est désormais bien établi que la graisse viscérale est associée à une résistance accrue à l’insuline ainsi qu’à un risque majoré de démence. Pour l’épidémiologiste Iris Shai, une réduction ciblée et durable de cette graisse abdominale – via une meilleure gestion du glucose et un mode de vie actif – devrait devenir un objectif prioritaire pour préserver nos fonctions cognitives à l’âge mûr.

Pistes d’avenir et recommandations prudentes

Bien que ces observations ouvrent des perspectives prometteuses, elles ne suffisent pas à affirmer qu’une diminution de la graisse viscérale ralentit automatiquement le vieillissement cérébral : des travaux complémentaires restent indispensables pour généraliser ces conclusions à des populations plus larges. Comme le souligne Dafna Pachter, le poids affiché sur la balance ne reflète pas à lui seul les transformations métaboliques majeures intervenant dans notre organisme. En somme, surveiller son alimentation et maintenir une activité physique régulière demeure essentiel si l’on souhaite préserver non seulement sa silhouette, mais aussi sa santé mentale sur le long terme.