Edad exacta del máximo rendimiento físico según estudio de 47 años
ADN
Un reciente análisis basado en datos recopilados durante casi medio siglo ha permitido identificar la edad exacta en la que los seres humanos alcanzan su máximo rendimiento físico, arrojando luz sobre cómo evolucionan nuestras capacidades corporales a lo largo de la vida.
Tl;dr
- Las capacidades físicas disminuyen a partir de los 35 años.
- La actividad física ralentiza, pero no frena, ese declive.
- Mantenerse activo es útil a cualquier edad.
El declive físico, antes de lo previsto
Una creencia muy extendida ha sido puesta en entredicho por una reciente investigación: el declive de nuestras capacidades físicas comienza mucho antes de lo que se suponía. Según los resultados de una amplia investigación longitudinal basada en la cohorte sueca Swedish Physical Activity and Fitness (SPAF), tanto la fuerza como la resistencia experimentan sus primeras caídas ya a partir de los 35 años, independientemente del nivel de actividad mantenido hasta entonces.
Cinco décadas bajo la lupa científica
Lo novedoso de este estudio reside en su duración y en el perfil de sus participantes. Mientras otros trabajos se centraban sobre todo en deportistas profesionales —segmento que apenas representa al grueso de la población—, este seguimiento ha incluido durante casi cincuenta años a varias centenas de personas corrientes, desde los 16 hasta los 63 años. Las pruebas periódicas realizadas a lo largo del tiempo han permitido dibujar una curva realista y matizada del proceso: así, la endurance muscular y la capacidad aeróbica máxima alcanzan su punto más alto entre los 26 y los 36 años, para después iniciar un descenso paulatino. Este declive resulta inicialmente discreto (alrededor del 0,3-0,6% anual), aunque se acelera notablemente pasada la cincuentena.
Diferencias según sexo y papel clave del ejercicio
Llama la atención otro hallazgo: el pico de potencia muscular pura ocurre antes en las mujeres (19 años) que en los hombres (27 años), aunque a partir de ahí ambos sexos comparten un ritmo descendente parecido. Ahora bien, ¿es posible revertir esa tendencia? Todo parece indicar que no completamente; sin embargo, quienes practican ejercicio con regularidad mantienen mejores niveles físicos a lo largo de toda su vida adulta.
Varios elementos explican esta diferencia:
- Aquellos activos desde la adolescencia conservan mayor movilidad y resistencia.
- Incluso quienes comienzan tarde presentan cerca de un 10% más de capacidad física global.
No hay edad para empezar a moverse
La profesora principal del proyecto, Maria Westerståhl, lo expresa con claridad: “Nunca es tarde para empezar”. Su equipo subraya que permanecer activo puede ralentizar el deterioro asociado al envejecimiento muscular —palpable ya desde los sesenta años— aunque no logre detenerlo por completo. Próximos estudios tratarán ahora de desentrañar por qué ese techo biológico se sitúa alrededor de los 35 años y cómo influye exactamente el ejercicio en este proceso inevitable. Por ahora hay algo indiscutible: asumir una rutina deportiva es uno de los pocos recursos verdaderamente eficaces frente al paso del tiempo.