Cinco tipos de sueño y su relación con salud y estilo de vida

Un reciente estudio identifica cinco tipos de patrones de sueño, cada uno vinculado a hábitos cotidianos y condiciones de salud particulares, lo que destaca la influencia del descanso en el bienestar general y la importancia de personalizar las recomendaciones para dormir mejor.

Más allá de los «madrugadores» y «noctámbulos»

Una amplia investigación encabezada por Le Zhou de la Universidad McGill desafía el esquema tradicional sobre los cronotipos. Hasta ahora, la mayoría asumía que las personas se dividían en dos categorías: quienes madrugan y quienes prefieren trasnochar. Sin embargo, el análisis de datos de más de 27.000 adultos británicos, verificado además con adolescentes estadounidenses, revela un escenario mucho más matizado: existen al menos cinco perfiles claramente diferenciados en relación con los ciclos del sueño.

Cinco subtipos y sus riesgos asociados

Ya no se trata solo de una dicotomía entre «matutinos» y «vespertinos». El estudio identifica dos variantes entre los madrugadores y tres entre los noctámbulos, cada una con rasgos específicos que van más allá del simple horario preferido para dormir. De hecho, las diferencias abarcan desde la salud mental hasta hábitos potencialmente problemáticos:

• Noctámbulo propenso a la toma de riesgos, con reflejos ágiles y buena capacidad cognitiva.
• Noctámbulo vulnerable a depresión, consumo de tabaco y enfermedades cardiovasculares.
• Madrugador saludable, baja tendencia a adicciones y ansiedad moderada pero buena gestión emocional.
• Madrugador, mayoritariamente mujer, asociado a depresión y uso frecuente de antidepresivos.
• Noctámbulo masculino, más proclive al alcohol, tabaco o cannabis y con riesgos cardíacos elevados.

Implicaciones para la salud pública

Los vínculos entre estos perfiles y el estado general de salud resultan llamativos. Algunos grupos muestran indicadores positivos—menor incidencia de trastornos físicos o emocionales— mientras que otros concentran vulnerabilidades como adicciones o problemas psiquiátricos. Según varios autores del artículo publicado en una revista científica reconocida, comprender esta diversidad permite imaginar estrategias más adaptadas tanto para la organización laboral como para las recomendaciones médicas personalizadas.

¿Hacia rutinas adaptadas a nuestro cronotipo?

La era actual, marcada por cambios tecnológicos acelerados y el impacto pospandémico en nuestras costumbres diarias, parece acentuar estas diferencias individuales en el sueño. A la vista de estas conclusiones —que sugieren que nuestro «reloj interno» determina mucho más que nuestro rendimiento matinal— surgen preguntas cruciales: ¿debemos adaptar horarios profesionales o consejos médicos según el cronotipo? Sea como fuere, lo cierto es que bajo nuestras horas de descanso se ocultan claves inesperadas para el bienestar colectivo.