Apple: Cómo Apple deja atrás sus productos más exitosos

Apple ha sabido marcar tendencia no solo con sus innovaciones tecnológicas, sino también con la manera en que despide a productos emblemáticos, demostrando su capacidad para reinventarse y dejar atrás éxitos pasados en busca de nuevas oportunidades.

Apple: pionera en innovación… y en despedidas tecnológicas

Desde hace medio siglo, Apple ha cimentado su reputación como referente de la innovación tecnológica. No sólo por sus lanzamientos revolucionarios —desde el primer Macintosh hasta el éxito del iPhone, pasando por productos icónicos como el iPad o los AirPods—, sino también por una estrategia que consiste en anticiparse a las tendencias y, cuando lo considera necesario, despedirse sin miramientos de tecnologías o dispositivos emblemáticos.

El arte de cerrar etapas

Uno de los ejemplos más recordados se remonta a 1998: la llegada del colorido iMac G3 supuso el fin definitivo del lector de disquete de 3,5 pulgadas. Ese movimiento marcó también la transición hacia el uso masivo del USB y la conectividad a internet, dejando atrás multitud de puertos clásicos. A pesar del desconcierto inicial —incluso la industria reaccionó con cautela—, muy pronto los competidores siguieron el camino trazado por Apple, generalizándose tanto las memorias USB como el almacenamiento online.

Diez años después, la compañía volvió a provocar un terremoto al eliminar el lector óptico interno del MacBook Air. El objetivo: conseguir un portátil mucho más fino. Si bien ofreció alternativas externas o mediante red local, sentó un precedente que otros fabricantes no tardaron en imitar. Pronto se instalarían aplicaciones desde el App Store y se popularizaría el streaming.

Cuestionar incluso sus éxitos

El caso del iPod, otrora responsable del 40% de los ingresos de la empresa en 2006, ilustra esa determinación por abandonar incluso sus mayores logros. Con la irrupción del iPhone en 2007 y posteriormente del iPod Touch, toda una gama que había marcado época fue relegada hasta su desaparición definitiva en 2022.

Varios elementos explican esta estrategia:

• Sustitución progresiva del teclado físico por pantallas táctiles.
• Rechazo firme a tecnologías dominantes como Adobe Flash en iOS.
• Eliminación paulatina de la toma para auriculares desde el iPhone 7.
• Apuesta radical por USB-C en los nuevos MacBook Pro.

Cambios polémicos, industria alineada

Por lo general, estas decisiones generan primero escepticismo e incluso burlas entre usuarios y rivales. Sin embargo, poco a poco acaban consolidándose como norma. Basta recordar cómo el abandono de Flash aceleró la adopción universal del estándar HTML5; o cómo prescindir del jack para auriculares impulsó el auge de los dispositivos inalámbricos. La historia se repite: tras las críticas iniciales, los grandes actores terminan adaptándose a las apuestas arriesgadas —y visionarias— de Apple, aunque requieran una buena dosis de «valentía tecnológica».